هیچکس نمیتواند دقیقا بگوید که پیدایش قمار ایران به کی برمیگردد و از کجا نشات میگیرد و یا اینکه اولین قمارباز جهان چه کسی بوده است. در تمدن‌های باستانی که کارت‌ها و تاس‌های کنونی ایجاد نشده بودند، انسان‌ها از سنگ ریزه‌ها، چوب‌ها و یا استخوان‌های شماره‌گزاری نشده بدین منظور استفاده می‌نمودند.
قماربازی در ایران در دوران پهلوی بسیار شدت گرفت. محمدرضا پهلوی و خواهر دوقلویش اشرف پهلوی جزو علاقه‌مندان به قمار و بازی‌های کازینویی بودند. قمار در دربار پهلوی به شکل یک تفریح روزانه درامده بود به طوریکه محمدرضا شاه همیشه بعد از نهار سرگرم قمار میشد.
یکی از سرگرمی‌ها در میهمانی‌های مجلل دربار شاه، بازی پوکر بود که شبانه برگزار میشد. در این مجالس به قمار تنها به عنوان یک سرگرمی نگاه نمی‌کردند بلکه برد و باخت بر روی مبالغ هنگفتی انجام میگرفت. هرچند در اکثر مواقع محمدرضاشاه بازنده‌ی میدان بود و گاها در یک شب 40-50 میلیون میباخت . هم بازی‌های پایه ثابت شاه محمود حاجبی، پروفسور یحیی عدل و ابوالحسن ابتهاج بودند که تا آخر شب با شاه مشغول بازی میشدند . آخر سر شاه زمانیکه 700000 پوند در بازی پوکر باخت این بازی را کنار گذاشت و بیشتر به بازی برینج اکتفا میکرد.
جلسات قمار ایران ابتدا در دربار شاه انجام میشد اما بعد از مدتی به کاخ اشرف پهلوی انتقال یافت . اشرف باندی از قمربازان حرفه‌ای را برای سرکیسه کردن محمدرضا شاه تدارک دیده بود و با تقلب و کمک به آنها باعث باخت برادرش میشد. در سودی که از برد بازی حاصل میشد بیشترین سود به اشرف میرسید. حتی زمانیکه او نماینده‌ی رژیم در کمیسیون حقوق بشر سازمان ملل بود، هربار که برای شرکت در کمیسیون به نیویورک میرفت در جنوب فرانسه توقف میکرد تا همراه با معشوقه‌اش در کازینوها به قماربازی بپردازد و در اکثر مواقع هم میباخت.
گفتنی‌ست ملکه ثریا دومین همسر رسمی رضا شاه نیز به قمار اعتیاد داشت و بیشتر اوقات را در قمارخانه مونت کارلو در پاریس میگذراند تا جایی که در یکی از مطبوعات پاریس در مورد مبالغ هنگفتی که ثریا در قمار باخته بود مطالبی چاپ شد.
هتل آبعلی تهران در سال 1316 افتتاح شد. مراحل ساخت آن حدود دو سال طول کشید. طراحی و معماری آن توسط معماران آلمانی و روسی انجام شد. مراسم ازدواج رضاشاه با ملکه عصمت نیز در این هتل برگزار شد. در سال 1347 ، زمانیکه شاه این هتل را به دو شریک لبنانی اجاره داد آنها این مکان را به کازینو تبدیل کردند. به علت موقعیت جغرلفیایی آبعلی و آب و هوای بینظرش علاقه‌مندان به و قمار ایران شرط بندی از تمام شهرهای ایران و جهان به این کازینو می‌آمدند و به عیش و نوش میپرداختند. فعالیت این هتل تا اواخر دهه‌ی 60 ادامه یافت.
غلامرضا پهلوی موسس تمامی کازینوهای مازندران می‌باشد و کازینوی بابلسر نیز به دستور او پایه‌ریزی شد. ساخت این هتل 12 سال طول کشید و بالاخره در سال 1329 آغاز به کار کرد و تا سال 1357 به فعالیتش ادامه داد. این مجتمع از شمال تا دریا امتداد داشت و از شرق به بابلرود مشرف بود. همچنین در حیاط بزرگ این هتل استخر مختلطی قرار داشت. گفتنی‌ست که این هتل اکنون به یک خرابه تبدیل شده است.
سال 1349 طرح توسعه جزیره کیش با هزینه 100 میلیون دلار شروع به ساخت کرد با این هدف که مونت کارلوی خاورمیانه باشد. قمارخانه‌ی کیش در سال 1352 همزمان با هتل شایان آماده شد. کازینو کیش فاصله کمی از دریا داشت و این یک مزیت به حساب می‌آمد. افراد ثروتمند منطقه، شیوخ عرب، درباریان پهلوی و توریست‌های خارجی وقت و بی‌وقت برای خوشگذرانی و بازی به این محل می‌آمدند. کارکنان آن از آفریقای جنوبی یا اروپا آمده بودند. میز مخصوص بازی پوکر و میز رولت در این کازینو وجود داشت. فعالیت کازینو کیش تا سال 1357 ادامه یافت و به حکم نخست وزیر شریف امامی در شهریور 57 تمام کازینوهای ایران بسته شدند. اکنون ساختمان آن متروکه است و تمامی اموالش به غارت رفته است. این ساختمان همینک به سپاه واگذار شده و قرار است به عنوان هتل ملل بازگشایی شود.
کازینو رامسر هتلی با معماری بسیار زیبا در سال 1311 تاسیس شد. طراحی این بنا توسط معماران آلمانی صورت گرفت. این کازینو در انتهای بلوار کازینو که اینک بلوار معلم نام دارد قرار داشت. به جز درباریان، ثرتمندان زیادی برای خوشگذرانی به رامسر می‌آمدند. پس از انقلاب بسیاری از مجسمه‌های ارزشمند آن را تخریب کردند و کازینو به طور کل از بین رفت. در حال حاضر کازینو رامسر قدیم تنها به عنوان یک هتل در ایران مشغول به کار است.