آلن شونمکر نویسنده کتاب‌های معروف بازی پوکر است. او که ذاتا علاقه‌ی وافری به پوکر داشت توانست با استفاده از این علاقه و تجربه‌ی روانشناسی خود، کتاب تاثیرگزاری در زمینه‌ی استراتژی‌های پوکر بنویسد. راهکارهای درج شده در این کتاب‌ها، به گونه‌ای متفاوت رفتار و حرکات پوکربازان را تجزیه و تحلیل می‌کند. همین امر باعث شده مضامین کتاب‌های شونمکر خاص و منحصر بفرد باشد. شونمکر دراین باره میگوید: “هدف من از نگاشتن این کتاب‌ها این بود تا پوکربازان در هر سطحی بتوانند بازی خود و حریفشان را بشناسند. زیرا اکثر کتاب‌هایی که درباره‌ی پوکر وجود دارد بر نحوه‌ی بازی در تورمنت‌ها متمرکز شده‌اند و بازیکن‌های متوسط را به کلی از یاد برده‌اند.”
او در پاسادانا کالیفرنیا به دنیا آمد. مادرش پرستار و پدرش معلم آموزشگاه تکنولوژی بود. آلن دو خواهر کوچکتر از خود دارد. زمانی که آلن 10 سال داشت پدرش آن‌ها را به خاطر زن دیگری ترک کرد و رفت تا با او زندگی کند. الن این موضوع را زمانی متوجه شد که از مدرسه به خانه برگشت و دید مادرش درحال خواندن نامه‌ی خداحافظی پدرش گریه می‌کند. از آن به بعد دوران شادی‌های آلن به سر رسید و زندگی نسبتا سختی را با خانواده‌اش می‌گذراند. او شدیدا افسرده شد تاجایی که مادرش تصمیم گرفت او را نزد روانشناس ببرد. اوایل آلن با روانشناس خود همکاری نمی‌کرد، اما کم کم به این نتیجه رسید که شاید اگر درباره‌ی مشکلاتش حرف بزند حالش بهتر شود. در واقع همین مساله باعث شد تا شونمکر به بحث روانشناسی گرایش پیدا کند و حتی رشته‌ی دانشگاهی اش شود.
زمانی که آلن شونمکر 13 سال داشت، در مغازه‌ی کادی وسایل تنیس مشغول به کار بود. در این مغازه از طریق صاحب مغازه و دوستانش که روزانه پوکر بازی می‌کردند، با پوکر آشنا شد و بعدها علاقه‌ی شدیدی به آن پیدا کرد. بازی پوکر تگزاس هولدوم اولین بازی بود که آلن آن را بازی کرد و به تدریج در بازی‌های کارائیب و اوماها هولدوم نیز استاد شد. او زمانی که به بازی پوکر مشغول میشد تمام مشکلات و غم نبود پدرش را از یاد میبرد به همین علت زمان زیادی غرق بازی میشد و دوست نداشت از آن دست بکشد.
در دوران مدرسه آلن دانش آموزان باهوش و با استعدادی بود و همیشه جزو 5 نفر اول کلاس به حساب می‌امد. او در انجمن‌های روانشناسی و شطرنج مدرسه نیز فعالیت میکرد. همه‌ی این موارد باعث شد تا برای ادامه تحصیل در موسسه‌ی تکنولوژی کالیفرنیا بورسیه بگیرد اما آلن به دلیل اینکه پدرش در آن موسسه مشغول به کار بود بورسیه را نپذیرفت و در دانشگاه کالیفرنیا شهر برکلی درسش را ادامه داد.
شونمکر با اینکه روانشناسی عشق اولش بود اما در سال اول دانشگاه تصمیم گرفت تغییر رشته دهد زیرا احساس میکرد آینده‌ی شغلی بهتری در تدریس ریاضی وجود دارد. در سال دوم دانشگاه در یک کافه‌ی محلی با چند نفر آشنا شد. ان‌ها تصمیم گرفتند سه‌شنبه‌ی هر هفته پوکر بازی کنند. آلن در این جلسات با دقت رفتار و استراتژی‌ها و حتی پوکرفیس همه‌ی بازیکنان را تحت نظر میگرفت و در تلاش بود تا به گونه‌ای روانشناسانه عمکلردها را تجزیه تحلیل کند.
آلن میگوید: “من دوست دارم در بازی‌های کوچک شرکت کنم زیرا چیزی که بیشتر از سود بازی‌ها برایم اهمیت دارد شناخت نوع بازی بازیکن‌ها و عملکردشان است. من یک روانشناسم و از اینکه رفتار انسان‌ها را تحت نظر قرار دهم احساس ارامش می‌کنم و بسیار برایم لذتبخش است.”
شونمکر در دانشگاه با دختری به اسم ایزابت تایل آشنا شد و بعد از فارغ التحصیلی با هم ازدواج کردند. حاصل این ازدواج 3 بچه به نام‌های مارگارت، مارک و میسون می‌باشد. شونمکر از اینکه براحتی می‌تواند زمان زیادی را در کنار خانواده باشد خوشحال است و هر زمان که مایل باشد می‌تواند با ان‌ها به سفر برود. اکنون که بچه‌های شونمکر در کالج مشغول به تحصیل هستند، او نصفی از سال را به همراه همسرش در مسافرت به سر میبرد. آن‌ها قصد دارند از 50 ایالت آمریکا دیدن کنند.
شونمکر 4 اسب دارد و زمانی که در سفر نیست به سوارکاری می‌پردازد. او عاشق نگهداری از اسب‌هایش است و دوست دارد اسب‌های بیشتری بخرد تا برای کودکانی که از نظر ذهنی عقب مانده هستند، مسابقات سوارکاری برگزار کند.
آلن شونمکر تا جایی که بتواند در کارهای خیر شرکت می‌کند. او 10 درصد از سود فروش کتاب‌هایش را به خیریه‌های مختلف از جمله خیریه‌ی صلیب سرخ آمریکا، پزشکان بدون مرز و .. اهدا می‌کند. او همچنین در طوفان کاترینا که منجر به خراب شدن خانه‌های اهالی لوییزیانا شده بود، کمک مالی اهدا کرد و داوطلبانه به آنجا سفر کرد.
شونمکر در مجله‌ی پوکر دیجست اعلام کرد که پس از کالج اولین حرفه‌ی او، نویسندگی است. مقاله‌های شونمکر به قدری جنجال برانگیز بود که بسیاری از ناشران از او خواستند تا کتاب خودش را بنویسد. اکنون او 6 کتاب از خود به چاپ رسانده که در این کتاب‌ها درمورد استراتژی‌های پوکر، مطالب جالب و جذابی وجود دارند. این کتاب‌ها با چند زبان زنده‌ی دنیا مثل فرانسوی، ایتالیایی، آلمانی، روسی و پرتقالی ترجمه شده‌اند.در ایالت متحده‌ی آمریکا بیش از 100 هزار جلد از هر کدام از کتاب‌های شونمکر به فروش رسیده است.
روانشناسی پوکر: این کتاب در سال 2000 منتشر شد. در این کتاب به فاکتورهایی اشاره شده که بر روی توانایی بازیکن در طول بازی تاثیر میگذارد و قادر است آن‌ها را به بازیکنانی سست یا محکم، مقید یا بیخیال، مهاجم یا مدافع و .. تبدیل نماید.
بدترین دشمن شما در پوکر: این کتاب در سال 2007 به چاپ رسید و به طور کلی قصد دارد به شما بگوید که تنها خودتان هستید که موجبات برد و باختتان را فراهم می‌کنید. در این کتاب یاد می‌گیرید که چگونه نقاط قوت و ضعفتان را که ریشه و منشا روانشناختی دارند شناسایی کنید و سپس آن‌ها را تقویت یا برطرف کنید.
بهترین دوست شما در پوکر: این کتاب نیز در سال 2007 منتشر شد و درمورد ضرورت وجود توانایی‌های فکری و تمرکز حواس برای رسیدن به پیروزی اشاره می‌کند. در این کتاب راهنمایی‌هایی وجود دارد که به بازیکن کمک می‌کند که کدام نوع بازی را انتخاب کنند.
تفاوت پوکربازان برنده: چاپ این کتاب به سال 2009 برمیگردد. در این کتاب به تفاوت‌های افرادی که خوب بازی می‌کنند و افرادی که همیشه برنده هستند، اشاره شده است تا بتوانید بین آن‌ها تمایز قائل شوید. همچنین این کتاب مهارت‌های مورد نیاز که در رشد اقتصادی به آن نیاز دارید را برایتان روشن می‌کند و کمک می‌کند تا با نظم و کنترل بیشتر، روند تصمیم گیری خود را بهبود بخشید.
پوکربازی کنید، جوان بمانید: این کتاب در سال 2015 به چاپ رسید. شونمکر در این کتاب به تاثیر بازی پوکر بر ذهن بخصوص در زمان پیری و سالخوردگی اشاره دارد و میگوید که این نوع بازی ذهن را جوانتر و فعالتر نگه میدارد و از بیماری آلزایمر جلوگیری می‌کند.
چطور بازی‌های کوچک را ببریم: شومنگر این کتاب را نیز در سال 2015 منتشر کرد. این کتاب راهنمای بهبود عملکرد و پیروزی در بازی‌های شرط بندی با مبالغ پایین است. همچنین میگوید که چگونه یک تغییر کوچک و ساده در استراتژی، در نتایج بازی‌ها تاثیرات بزرگ میگذارد. در واقع هرچه رتبه‌ی بازی افزایش پیدا کند، بازیکنان با عزم راسخ‌تر و جدی‌تر بازی می‌کنند. آن‌ها فرصت‌های یکسان را می‌شناسند و دربرابر آن‌ها عملکردی مشابه انجام می‌دهند. ولی در بازی‌های کوچکتر تفاوت‌ها به مراتب بیشتر خواهند بود و خرابکاری‌های بیشتری اتفاق خواهد افتاد.
بازنشستگی
آلن شومنگر با نبوغ خود، پوکر را با موضوع روانشناسی ترکیب کرد و کتاب‌هایی سرشار از نکات و توصیه‌های ارزشمند به ارمغان گذاشت. متاسفانه در حال حاضر خبری از چاپ نوشته‌ی جدیدی از او نیست و قصد نوشتن کتاب جدیدی ندارد.